地层里的文字：恐龙足印化石

恐龙足印化石是揭示恐龙生理生活习性重要线索的宝藏，堪称恐龙系列化石中的珍品，与恐龙骨骼、恐龙蛋等化石齐名。

在西北师范大学博物馆中，珍藏了一块震撼的恐龙足印化石。这块化石长达6米，宽达3米，总面积达18平方米，重量更是高达约17吨。它出土于甘肃永靖，那里距离省城兰州只有约50-60公里的距离。这块珍贵的化石可以追溯到大约距今1.1亿年前的白垩纪。

所有的足印都清晰地刻在蓝灰色中层状含砂岩层面上，共有23个足印，其中蜥脚类恐龙（植食性）和兽脚类恐龙（肉食性）的足印各占一半。足印的形成是一个近乎苛求的过程，成功率大约在十万分之一左右。而恐龙足印化石的形成条件比其他化石更加苛刻，成功率更小。

要形成恐龙足印化石，地面湿度必须适中。如果恐龙从很干燥或很稀湿的地面走过，就无法踩出清晰的足印。只有在泥沙地面湿度适中的情况下，足印才能清晰地留下来。而且，已形成的足印需要在短时间内被迅速埋葬，以免被破坏。

有些人可能会认为化石只是一堆古老的石头，足印化石只是一些印记，无法提供太多信息。但实际上，恐龙足印是恐龙在生活过程中留下的具有一定运动方向性的遗迹化石。只有对足印化石进行研究，我们才能了解恐龙的生活习性和活动规律。足印化石如同其他化石一样，蕴含着丰富的信息，被古生物学家们称为地层里的“文字”。

据专家分析，一亿多年前的白垩纪时期，兰州盆地曾为一内陆淡水湖。那时的气候温暖潮湿，植被丰富。但随着气候环境的变化，湖泊处于枯水期，沙滩露出地表，半湿半干。恐龙从湖泊边经过沙滩向岸上的森林行进时，松软的沙滩上留下了它们带有淤泥的足印。经过上亿年的演变，这些足印最终变成了我们今天所见的化石。这些化石不仅仅是古老的石头，更是恐龙生活痕迹的见证，它们承载着丰富的历史信息，让我们能够更深入地了解恐龙的世界。