文起八代之衰

“文起八代之衰”是苏轼对唐代文学巨匠韩愈的高度赞誉，这一评价深藏于《潮州韩文公庙碑》之中，表达了对于韩愈扭转文风、重振文学传统的敬仰。我们不禁好奇，这一赞誉背后究竟蕴含了怎样的历史背景和深远影响？今天，就让我们一同这一历史时刻的丰富内涵。

让我们回溯到“八代之衰”的历史背景。这里的“八代”，指的是东汉至隋唐的八个朝代。在这些时期，骈文作为一种特定的文学形式，占据了文坛的主导地位。骈文虽然辞藻华丽，但对仗工整的形式之下，却常常显得内容空洞，缺乏。它有时更像是一种文字游戏，而非真正意义上的文学创作。

历史总是需要革新和突破。在这一背景下，韩愈以其卓越的文学才华和独到的文学观念，开启了古文运动。他主张“文以载道”，强调文章应当承载儒家思想，实现内容与形式的完美统一。他的这一主张，打破了骈文的束缚，使文章更加通俗易懂，更加贴近生活。

韩愈的文学革新并非一帆风顺。他创作了许多散文名篇，如《师说》、《马说》等，以散句单行的方式打破骈文的桎梏。这些作品树立了古文的典范，为后来的文学创作开辟了新的道路。他与柳宗元共同推动古文运动，使散文取代骈文成为主流文体，这一影响甚至延续到了宋明时期。

苏轼对韩愈的评价，无疑是对其历史地位的肯定。他称韩愈“文起八代之衰”，高度概括了韩愈在文学史上的开创性地位。这一评价不仅针对文体革新，更隐含了对韩愈通过文学重建儒家道统的认可。

“文起八代之衰”不仅是对骈文形式主义的批判，更是对韩愈引领文学回归现实和思想性这一历史功绩的精准概括。韩愈的文学革新和创作实践，奠定了唐宋古文传统的基础，为后世散文发展开辟了道路。他的贡献和影响深远而持久，是我们不可忽视的文学巨匠。