中国人为什么说“买东西”而不说“买南北”

　　“东西”二字在现代汉语词典里的解释是“泛指各种具体或抽象的事物”.但买东西一词则通常是对具体物体的总称。

　　在中国古代，最早人们买什么就称买什么，并没有“买东西”这个词儿。据说，买东西的叫法源自宋代理学家朱熹，他觉得买什么说起来既感到别扭又不方便。

　　有一次，他去拜访好朋友盛温如，适逢盛手挎篮子上街。朱问“此刻你欲何往？”盛答“上街买东西。”“买东西？”朱熹很奇怪，又问“那么南北也可以买吗？”盛曰“不可，我这篮子只装得金类木类，水类火类是装不得的。”

　　，通常用来骂人的话“不是东西”也是缘于五行五方，说某人不是东西那就是南北啊，亦即是说这个人像水火一样无情无义。