司礼监掌印太监是什么 秉笔太监和掌印太监谁更大

司礼监掌印太监，堪称宦官机构中的翘楚，有着“内相”的美誉。那么，究竟他们的权力几何，官阶又属几品呢？

要深入理解司礼监掌印太监的权力，不得不提及与之紧密相关的机构——内阁。

在废除丞相制度后，皇帝的职责变得繁重无比。尤其是对于那些像朱元璋这样强势的皇帝来说，即使再苦再累，也能应对自如。对于后来的皇帝来说，这样的工作量几乎难以承受。他们创立了一种内阁模式，并在特定时期正式确立了内阁制度。

随着内阁权力的不断增长，甚至出现了与丞相权力相匹敌的趋势。为了对这股势力进行制约，朝廷将国家的决策权划分为“票拟”和“批红”两部分。票拟是由内阁阁员负责拟定处理意见，以蓝笔书写后呈上皇帝审批。而皇帝审批时用的红笔，使得“批红”的权力在明朝中后期大多落入了太监手中。

司礼监初时由太监掌管，权力并不大，且受到一定限制。由于皇帝后期的怠政、厌政以及年幼等原因，皇帝经常授权司礼监代行批红之责。司礼监中的秉笔太监负责用红笔批示处理意见是否可以执行。他们的决定并非最终裁决，还需经过司礼监掌印太监的审核。如果掌印太监认为可行，便会盖上公章；若认为不妥，则有权将批红打回重批。司礼监掌印太监在太监中的地位显赫，大臣们对此也无可奈何。他们送上的奏章必先经过司礼监掌印太监的审核，而奏章中反对的往往正是审核者本人，所以大臣必输无疑。

由此可见，司礼监掌印太监的权力在宦官机构中处于巅峰地位，他们的官阶虽未明确记载为几品，但他们的实际权力地位却远超一般官员。