郑和为何七次下西洋？可能仅为了吃榴莲？

初夏时节，微风吹过郁郁葱葱的梧桐树林，蝉鸣声声入耳。在这闷热而生机勃勃的季节里，朋友带回了一种奇异果实。它的外壳金黄，布满硬刺，劈开后果肉散发出一种独特的气味，有人称之为馥郁香气，也有人觉得它如恶臭一般。这种果实便是榴莲。你知道么？它的出现与我们的祖先及一段历史密切相关。

据传，在明朝时期，明成祖为了寻找侄儿建文帝的踪迹，派遣了一支庞大的船队出洋。这支船队浩浩荡荡地从福建福州出发，踏上了郑和七次下西洋的旅程。他们的目的不仅是寻找建文帝，更是要与西洋各国建立外交关系，使西洋诸国成为明帝国朝贡体系的一部分。

随着郑和的船队，明成祖的宣谕诏书被带到了目的地。郑和向各国宣告：明帝国的皇帝是奉天命管理天下四方的天朝上国之君。他要求西洋各国遵从明帝国的诏谕，强国不得欺凌弱国，以维护天下的和平。对于前来中土朝贡的国家，明帝国则予以丰厚的赏赐。

除了传达皇帝的旨意，郑和还向各国赠送礼物，赐给国王诰命银印、冠服和其他礼物，表达明帝国与西洋各国建立友好关系的愿望。在金庸小说中提到的勃泥国，便是当时朝贡明帝国的西洋诸国之一。

在这些朝贡往来中，中土大国也从西洋诸国获得了许多新鲜的物种，榴莲便是其中之一。据记载，郑和的副手马欢在《瀛涯胜览》中描述了我们的祖先第一次见到榴莲的情景：那是一种带有尖刺的臭果，熟时裂开，露出如粟子大小的酥白肉。虽然初次闻之如臭牛肉般令人不悦，但尝过之后却发现其味道甜美无比。船员们对榴莲的喜爱甚至让他们久久不愿离去，因此有了“榴莲（流连）”之名。

有人说，船员们一门心思下西洋，就是为了品尝这种美味的榴莲。这种果实不仅带来了味觉上的享受，更是中土与西洋文化交流的见证。每一颗榴莲都承载着一段遥远的故事，诉说着东西方文明的交融与碰撞。