周昭王姬瑕三次攻楚失败的真正原因是什么

在古老的时期，周成王与康王统治之下，东都洛邑的建成标志着东西连成一片的辽阔土地已被初步掌控，周王朝对“东土”的统治得以稳固。与此楚国一方面卑事周王室，一方面则以筚路蓝缕的坚韧精神，辛勤开发国家资源，展现出勃兴的态势。

这种和平的局面并未持续太久。约在公元前1000年左右，周昭王时期，周与楚的关系逐渐紧张。周昭王，这位充满雄心的君主，决定集中全力打击楚国。

陕西扶凤出土的《墙盘》铭文记载着这一历史事件：“弘鲁召王，广笞荆楚，唯狩南行。”这表明周昭王亲自领兵南征，声势浩大，震动天下。而根据《竹书纪年》的记载，周昭王攻楚主要三次。

第一次，周昭王十六年（约公元前985年），周昭王率军伐楚，渡过汉水，深入荆楚之地。在渡汉水时，他们遇见了古代犀牛类的生物——“大兕”，显示出此次征伐的艰难。

第二次，在周昭王十九年（约公元前982年），周昭王派祭公辛伯攻楚。天公不作美，阴风骤起，气候恶劣，使得将士惊恐，军队大部丧失。虽然这次失败被归咎于天时不利，但实际上，周王朝的军队很可能遭到了楚军的有力伏击。

第三次攻楚发生在“昭王末年”，据鲁纪年推算，约为周昭王二十四年（约公元前977年）。这次，周昭王全军覆没，周人讳言此事，模糊地说“南巡不返”。关于周昭王的死因，《正义》引《帝王世纪》说，是楚人设计献胶粘接的船只，船驶至中流，胶液融化，船只解体，周昭王及其部众溺水而死。

周昭王攻楚及其败亡的历史事件，对我国历史产生了深远影响。此后，周王朝由盛而衰，楚国则日益发展强大，逐步走上与周王室分庭抗礼的道路。周昭王的南征不仅仅是为了贪求什么，更多的是因为楚国的崛起使周天子感到惊恐，他试图通过亲征来遏制楚国的发展。但历史的车轮滚滚向前，时代的风云因此而变幻莫测。