首秀之年 探空火箭为后续研制铺垫道路

2018年10月27日，在酒泉发射场，“朱雀一号”运载火箭划破天际。此刻的图片传遍网络，引人瞩目。这一切的记载来源于科技日报。

经过一系列的延误，太空探索创新公司蓝色起源终于在1月23日成功试飞了其集火箭与飞船于一体的亚轨迹飞翔器。这次发射任务还成功将美国国家航空航天局赞助的8项研究项目送入太空。

在这个月里，我国两家民营火箭公司也传出了振奋人心的消息。深圳市翎客航天技术有限公司成功实验了第五代可收回火箭RLV-T5。而北京蓝箭空间科技有限公司则进行了全新的火箭发动机燃烧试车。

“刚刚过去的2018年，被誉为我国的‘民营火箭发射元年’或‘民营火箭首秀年’。”北京千域空天咨询有限公司创始人蓝天翼在接受科技日报记者采访时说道。这一年里，我国三家民营企业总共发射了五次火箭。

其中，北京星际荣耀空间科技有限公司发射了国内首枚民营火箭“双曲线一号S”。紧接着，北京零壹空间科技有限公司也成功发射了OS-X火箭暨“重庆两江之星”。而探空火箭的发射，为运载火箭的关键技术进行了验证，为后续研发系统打下了基础。

蓝箭航天在2018年10月发射了三级固体运载火箭“朱雀一号”，试图将微小卫星“未来号”送入太空。尽管大家都对这次发射寄予厚望，但在飞行过程中出现了异常，卫星未能成功入轨。业界和民众都给予了民营火箭足够的试错空间，对此表现出了极大的包容性。

在火箭研发领域，无论是民营企业还是“国家队”，都面临着一些技术难题。其中，液体发动机和可重复使用是目前最主要的挑战。历史上，美国在追逐太空霸权的道路上，也曾因急于求成而付出了沉重的代价。对于起步较晚、走自主研发道路的民企来说，严格的技术测试是性价比最高的选择。

另一方面，实现以运载火箭为主的航天运载器的重复使用对于当前的商业航天事业来说具有巨大的吸引力。我国“国家队”和民营火箭公司都在致力于火箭的回收再利用，并在垂直起飞、着陆等地面验证实验中取得了显著的进展。我们仍需正视与航天发达国家的差距，可重复运载器的研发仍面临诸多挑战，核心难点在于推力深度可调的可重复使用发动机技术。我们所有的航天从业者仍需付出更多的努力。未来可期，“乘客”需求撬动商业航天市场的新篇章

我国航天六十余年的积淀与投入，大部分资源集中在国有企业，构建了一套高效研发保障系统。民营企业对此需要时间去消化积累并加以改善。除了技术，资金、研发经费和市场需求是双方共同面临的挑战。

在蓝天翼看来，商业航天的关注度逐年上升，特别是在2018年，这一领域从冷门话题逐渐受到人们的热议。火箭作为唯一的航天“交通工具”，其商业逻辑简单明了，自然成为投资人关注的焦点之一。从美国的投资数据来看，火箭一直是商业航天各环节中最受资本青睐的领域。

民营火箭市场方面，卫星的应用与火箭息息相关。随着民营企业成熟运载火箭产品的出现，卫星的大规模需求可能会带动火箭市场规模的爆发式增长。星际荣耀总裁助理姚博文透露，从目前星际荣耀的订单情况来看，预计2019年的市场前景乐观。

曹梦表示，在激烈的市场竞争中，民营火箭企业具有机制灵活、决策快的优势。在一个公平的商场环境下，民营企业可能比“国家队”更受欢迎。而且，在具备能力和资质的情况下，民营企业也有可能承担国家任务。

除了卫星，火箭的“乘客”也可能呈现多元化发展。蓝天翼认为，未来随着成本降低和可靠性提升，火箭可能被用于太空旅行、太空殖民等。就像早期的飞机主要用于通信，而现在则用于运输人员和货物一样，火箭的未来也可能从主要运输卫星转变为成为地球表面或星际旅行的交通工具。

链接：

成本为民营火箭注入动力

据“小火箭”微信公众号统计，人类在2018年的入轨太空发射次数再次突破100次，最近的入轨发射次数三位数的年份是1990年。从那时起，火箭发射进入低迷期后重新焕发生机。“那个长达28年的太空探索黄金时代如今开始回归。”邢强于2018年末撰文指出。

随着航天卫星、运载火箭等市场的开放，越来越多的创业者涌入这个曾主要由国有企业主导的市场，火箭公司如雨后春笋般涌现。成本是民营火箭研发的核心支柱，而投资人总是以敏锐的嗅觉预判未来。从企业的融资过程可以窥见我国民营火箭发展的热潮。

公开资料显示，成立于2017年的星际荣耀在2018年9月份完成了A+轮融资，累计融资超过7亿元。其他两家成立于2015年左右的民营火箭巨头蓝箭航天和零壹空间也在2018年下半年完成了B+轮、B轮融资，累计融资额均在8亿元左右。

人才与技术的积累让投资人对民营火箭公司有了初步的信任。再加上2018年国内创投领域没有新的系统性投资热点，投资人开始关注商业模式清晰、客户相对固定、前景广阔的商业火箭领域。36氪基金投资经理石亚琼如此解释。