刘娥垂帘听政十几年，为何没学武则天称帝呢？

传说中的章献明肃皇后，一位拥有吕武之才的女性统治者，却未曾踏上称帝之路。她垂帘听政多年，政绩显赫，深受后世敬仰。她的民间艺术形象却饱受曲解，被描绘成狸猫换太子的元凶，一代奸妃的形象。

这一故事最早源于元杂剧《金水桥陈琳抱妆盒》，后又被写进小说《包公案》等文学作品中。在清代末期，这个故事流传到上海等南方地区，被改编成京剧、评剧、豫剧、黄梅戏等多种剧种，轰动一时。

故事的核心情节发生在北宋时期。当时，刘妃和李妃都有孕在身，谁能生出儿子，谁就有可能成为皇后。刘妃心生嫉妒，与宫中总管郭槐定计，用一只剥了皮的狸猫换走了刚出生的太子。刘妃命令宫女寇珠勒死太子，但寇珠不忍下手，偷偷将太子交给宦官陈琳抚养。真宗皇帝看到被剥皮的狸猫，误以为李妃产下妖物，将其贬入冷宫。

六年后，刘后之子夭折，真宗无子嗣，便将其皇兄八贤王的儿子，也就是当年被换走的皇子收为义子，立为太子。一日，太子与冷宫中的生母李妃重逢，母子相拥而泣。刘后得知后，严刑拷问寇珠，寇珠触阶而死。刘后在真宗面前进谗言，真宗下令赐死李妃。但包拯在陈州得知真相后，将李妃带回开封，并与她假认作母子。

此时真宗已逝，李妃的儿子已登基，即仁宗。包拯趁进宫贺寿之机，将李妃带入宫中，让她与自己的亲生儿子仁宗见面，揭露了真相。包拯又巧妙设计让郭槐吐露实情。得知阴谋败露的太后自尽而死。包拯在这一案件中表现出色，被仁宗任命为丞相。

这个故事情节曲折、引人入胜，展现了人性中的善恶、权力斗争中的复杂情感以及正义终将战胜邪恶的主题。章献明肃皇后的传奇经历更是为这一故事增添了浓厚的色彩，让人感叹不已。