东周时期的周王室到底有多穷？连温饱都成了问题

东周时期，周王室的衰落犹如一颗璀璨的明珠逐渐黯淡。昔日辉煌的周王室，如今面临着王畿缩小和军力削弱的双重困境。这种转变并非一朝一夕之事，而是历经岁月的沉淀与变迁。

深究其中，我们发现东周的天子们也曾心怀重振王室的梦想。梦想与现实之间的鸿沟，让他们不得不面对一个残酷的事实：连温饱都成了问题。

在《国语》中，我们得以窥见周朝的社会等级与经济制度。王公依靠进贡生活，而周天子却无需劳作，其经济来源大部分依赖于诸侯的纳贡。到了东周，许多诸侯因种种原因不再朝见天子，纳贡也自然中断。这使得周王室的经济来源损失惨重，尤其是对于那些仅存的弹丸之地，更是雪上加霜。

周顷王即位时，面临的困境更为严峻。国库空虚，温饱都成了问题。他面临的选择无非两种：开源或节流。对于孱弱的周王室而言，开源无异于天方夜谭。周顷王只能选择节流，尽可能地减少开支，一分钱掰成两半花。

在这六年的任期内，周顷王几乎无所作为，过着简朴的生活，能省则省。嫁女儿却成了他最期待的喜事，因为这将为空虚的国库带来一笔可观的收入。

有些事情是无法省钱的，比如天子的葬礼。当周襄王去世时，周顷王不得不按照天子的规格进行安葬。但国库空虚的他，只能向诸侯国求助。鲁国，这个与周王室关系最为亲密的诸侯国，曾多次伸出援手。

从公元前720年的安葬费，到公元前717年的粮食援助，再到公元前697年赠予的好车，鲁国的帮助无疑让周王室感受到了温暖。面对周襄王的葬礼，即使鲁国有心无力，也只能硬着头皮答应。

《左传》记载，周襄王去世后的半年，周顷王才筹齐资金进行安葬。这一切的一切，都让我们感叹周王室的不易。曾经的辉煌已成过往云烟，如今的他们只能艰难地维持着这个曾经的荣耀。在这背后，是无数东周人民的辛酸与无奈。