剿灭太平天国后曾国藩拥兵百万，为什么不起兵？

在1864年的盛夏，湘军统帅曾国藩终于攻克了坚守长达11年之久的天京，标志着曾经波澜壮阔、影响半个中国的太平天国运动的结束。此刻的曾国藩达到了人生的巅峰，他被朝廷加封为太子太保、一等侯爵，荣耀等身，赏戴双眼花翎。

在这辉煌的背后，弟弟曾国荃多次劝说曾国藩起兵，甚至以暗示的方式提示他考虑陈桥兵变的可能性。但曾国藩并未动摇，他的心境如对联所写：“倚天照海花无数，流水高山心自知。”他坚守忠诚，不为所动。

虽然野史中关于曾国藩起兵的说法真假难辨，但实际上确实有人曾劝说他起兵。胡林冀、名满天下的学者王闿运，甚至是太平天国的虎将李秀成，都曾这样劝过他。但曾国藩始终坚决拒绝。

曾国藩的实力毋庸置疑。他坐拥百万雄兵，几乎掌握了整个帝国的兵力，而他的门下弟子众多，影响力广泛。如果曾国藩真的选择起兵，他的呼声必将得到广泛响应，场面定将壮观无比。

起兵并非易事。即使曾国藩拥有足够的实力，他也面临着两大难题。首先是左宗棠，这位同样出身湘军的将领，虽然曾是曾国藩的得意门生，但二人之间的裂痕越来越大，最终分道扬镳。左宗棠的才智不在曾国藩之下，他在军事上的成就让曾国藩都佩服不已。如果曾国藩起兵，左宗棠无疑会成为一个强大的对手。

另一个难题是李鸿章。尽管他是曾国藩的弟子，但如果曾国藩与朝廷发生冲突，李鸿章可能会站在朝廷一方。李鸿章组建的淮军战斗力强大，且他善于运用洋枪洋炮。如果曾国藩真的选择起兵，他将会面临左宗棠和李鸿章两大军队的威胁。湘军内部也存在许多矛盾和纠纷，这些矛盾随时可能爆发，对曾国藩造成致命的打击。

尽管曾国藩面临种种诱惑和挑战，他最终选择了忠诚于朝廷，没有选择起兵。他的决定既源于忠君卫道的观念，也源于面对左宗棠和李鸿章等强大对手的现实的考量。他的决定保全了他一生的名誉和功绩。